Los agricultores y jardineros orgánicos ya son testigos cada año de las abundantes cosechas posibles cuando se cultivan alimentos en concierto con la naturaleza. Y cualquiera que apoye a sus productores orgánicos locales en los mercados de agricultores puede ver de primera mano la increíble productividad de la tierra que se ha cultivado y mejorado con prácticas orgánicas. Pero estos éxitos son constantemente descartados por la industria agrícola más grande como a pequeña escala e insignificantes frente a nuestra creciente población mundial. Se estima que para 2050 la población mundial habrá crecido un 40 por ciento. –Estos 9 mil millones de personas proyectados brindan la urgencia de un impulso más grande, más rápido y mejor de Big Ag.
Las empresas que se benefician de la caótica carrera por cultivar más alimentos más rápido en el corto plazo lo están haciendo a expensas de la tierra, el aire y el agua de los que dependen nuestros alimentos. Los fertilizantes sintéticos nos han permitido ignorar nuestros degradados suelos, los pesticidas tóxicos han envenenado agua, y humano y ambiental salud ha sufrido. Los cultivos biotecnológicos, aunque son enormemente productivos en condiciones ideales, no pueden estar solos. Sin herbicidas, pesticidas, fertilizantes y riego, fallan y fallan. "Básicamente, hemos creado una ilusión extraordinaria de abundancia que realmente no será sostenible", dice Evan DG Fraser, Ph.D., coautor de Imperios de la comida y profesor asociado de geografía en la Universidad de Guelph.
Cuando se trata de eso, a pesar de que las prácticas agrícolas dependientes de productos químicos y petróleo han tenido la ventaja durante más de setenta años, todavía no estamos "alimentando al mundo". Hay promesas en el horizonte. Lo que podemos ver a pequeña escala también se confirma a mayor escala.
Durante 30 años, el Rodale Institute Prueba de sistemas agrícolas (FST) ha estado rastreando el desempeño de cultivos de granos cultivados orgánicamente (como maíz y soja) y cultivos de granos convencionales dependientes de químicos. Después de los tres años en los que los campos estaban pasando a la producción orgánica, los campos de maíz orgánico producían tanta comida como los campos convencionales. Y mientras los cultivadores convencionales luchan contra las supermalezas resistentes a los herbicidas con productos químicos más grandes y más dañinos, el FST Los cultivos orgánicos se mantienen firmes contra las malas hierbas que producen tanto alimento como los campos convencionales sin la ayuda de herbicidas.
Otro proyecto de investigación a largo plazo de Iowa refleja el Rodale Institute trabajo. Un estudio de 12 años de orgánico versus convencional Los métodos encontraron que después del período de transición, el maíz y la soja orgánicos producían, en promedio, cantidades casi idénticas de alimentos que las plantas manejadas de manera convencional. El maíz y la soja son más productivos ahora que hace 15 años, pero ha sido el cultivo y las técnicas tradicionales las que deben agradecer y no la biotecnología, según la Unión de Científicos Preocupados.
La comunidad mundial de seguridad alimentaria también está cambiando rápidamente en apoyo de un enfoque orgánico. Un nuevo informe de las Naciones Unidas anunció que los métodos agrícolas agroecológicos podrían duplicar la producción mundial de alimentos en solo 10 años. Las prácticas agroecológicas, como las prácticas orgánicas, intentan imitar los procesos naturales y se basan en la biología del suelo y el medio ambiente en lugar de los aerosoles sintéticos y otros insumos.
“Es hora de poner fin al debate sobre si la agricultura orgánica puede hacer una contribución sustancial al suministro de alimentos. Puede hacerlo, tanto a nivel local como mundial ”, dice Nadia El-Hage Scialabba, oficial ambiental superior de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Duplicar la cantidad de alimentos producidos en el planeta sin aumentar la tierra, sin semillas mágicas genéticamente modificadas, sin pesticidas tóxicos, herbicidas o fertilizantes sintéticos hace que alimentar a 9 mil millones de bocas parezca absolutamente alcanzable. Y las perspectivas podrían ser aún más optimistas. Aunque la población mundial está aumentando, la población del mundo desarrollado está en realidad en declive. La mayor parte del crecimiento se produce en el mundo en desarrollo. Cambiar a métodos orgánicos en comunidades donde las personas luchan por alimentarse a sí mismas y a sus familias puede llevar a una cosecha un 180 por ciento más grande que la producida por métodos convencionales.
"La agricultura no debería solo alimentar a la creciente población mundial hoy o mañana, sino también en el futuro previsible". dice Jeff Moyer, gerente de la granja en el Rodale Institute. Construyendo y mejorando salud del sueloh, usando cultivos de cobertura y estiércol, alentando y minimizando en gran medida los insumos sintéticos, Moyer dice que los agricultores orgánicos están asegurando un suelo fértil en el que cultivar alimentos 100 años antes o más.
En lugar de preguntar "cómo alimentamos al mundo", deberíamos preguntarnos "cómo podemos ayudar al mundo a alimentarse a sí mismo". Incluso frente a una población mundial en aumento, las técnicas orgánicas proporcionan un sistema alimentario más seguro, más estable y más sostenible. ya sea en pueblos africanos, campos de maíz de Iowa o patios traseros suburbanos.
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