Entrevistamos a los miembros de la Asociación de Agricultores Orgánicos Karen, Fred y su hijo William Lee sobre cómo comenzaron a cultivar orgánicamente.

Para cada edición de New Farm, la revista de la OFA, entrevistamos a miembros orgánicos certificados de la OFA de todo Estados Unidos. Aquí hay una breve sesión de preguntas y respuestas con esta familia de agricultores.

¿Por qué se convirtieron en agricultores?

KAREN LEE: El padre de Fred y dos socios operaron la granja como productores convencionales mayoristas durante muchos años. Fred y yo nos conocimos en la Universidad de Boston; él estaba haciendo su maestría en finanzas y yo estudié enfermería. Cuando murió su padre, Fred volvió a casa para ayudar a administrar la granja. Me ofrecí a ayudar inocentemente.

Nos quedamos en la agricultura porque somos tipos serios y queríamos hacer algo que fuera más grande que nosotros. Cultivar alimentos es importante.

¿Por qué elegiste ser orgánica certificada?

Fuimos certificados en 2007, pero habíamos estado creciendo orgánicamente durante cinco años antes de eso. Teníamos niños pequeños corriendo por los campos y nos preocupaban sus salud y el bienestar.

La etiqueta "orgánico del USDA" responde a muchas preguntas de los clientes. Nos permite decirles que somos legítimos y que tenemos estándares reales.

(de izquierda a derecha) William Lee, Karen y Fred
Crédito de la foto: David Benthal, editorial, retrato, davidbenthal.com

¿Cuáles son los desafíos más difíciles que enfrentan como productores orgánicos?

Siempre estamos educando a los clientes sobre lo que significa estar certificado como orgánico y por qué nuestros productos cuestan un poco más que los convencionales.

El trabajo es nuestro segundo mayor desafío. No estamos muy mecanizados, por lo que hacemos mucho trabajo a mano. Y el costo de la mano de obra es alto.

¿Cuáles son las lecciones más valiosas que ha aprendido desde que comenzó?

Todo lo que hacemos afecta a nuestra comunidad y al medio ambiente. Mantener el compromiso con [nuestros valores] requiere cada gramo de nuestro ser: mental, emocional y físico.

Solía ​​ponerme ansioso por muchas cosas. Después de todos estos años, ahora mantengo la calma y sé que superaremos lo que suceda.

¿Qué es lo más gratificante de ser agricultores orgánicos?

Hacer un trabajo que tenga un propósito mayor. Estamos inspirando a otros a hacer de los alimentos orgánicos una parte de sus historias, a respetar y apreciar los alimentos y a las personas que los producen.

¿Por qué decidió participar en la Asociación de Agricultores Orgánicos?

Tener una organización que respalde lo que hacemos nos ayuda a sentir que nuestro impacto va mucho más allá de lo que sería si estuviéramos solos.

HECHOS RÁPIDOS

Granjas de Sang Lee, Peconic, Nueva York  
Tamaño de la finca: 25 acres en propiedad, 75 arrendados
Productos Verduras especiales; aderezos, salsas y sopas de valor agregado
Agricultura de primer año: 1987
Certificación orgánica: 2007
Membresía OFA: 2016

Este artículo se publicó originalmente en la edición de otoño de 2019 de Revista New Farm, la revista de la Asociación de agricultores orgánicos. Todos los miembros de la OFA reciben una edición gratuita de New Farm anualmente. Regístrese hoy.

Para obtener más actualizaciones sobre nuestra investigación y programación, síganos en FacebookInstagramTwitter.