A pesar de la temporada de cultivo bastante corta en la esquina noreste de los EE. UU., Las granjas en los seis estados de Nueva Inglaterra están comenzando a ofrecer productos impresionantemente inusuales. Inspirado por la agricultura de inmigrantes y refugiados de la zona e incluso por la investigación universitaria, los agricultores están aportando una determinación creativa a sus granjas.

Nuestras Raíces: Holyoke, Massachusetts

La pimienta dulce perenne, la calabaza de las Indias Occidentales, la berenjena africana y los gandules encabezan la lista de cultivos más interesantes y populares en Nuestras Raices. Influenciado por la rica comunidad puertorriqueña en Holyoke, MA, Nuestras Raices (que significa "Nuestras raíces") representa los fuertes lazos agrícolas y la historia de la cultura a través de su organización sin fines de lucro de base. Aquí, comprenden que la agricultura y la comunidad están estrechamente vinculadas. Jonathon Surrency, coordinador de voluntarios y gerente de recursos de Nuestras Raíces, compartió que el pimiento dulce perenne (ají dulce) es un cultivo importante, el ingrediente principal de un sofrito (una salsa para todo uso), que se usa para sazonar muchos platos puertorriqueños. . La pimienta se prepara en grandes lotes de condimentos y se almacena en un congelador para el uso diario de la cocina. Curiosamente, esta variedad de pimiento dulce nunca se cultivó en los EE. UU. Hasta que fue introducida por

Pueblo puertorriqueño. A pesar de sus orígenes caribeños, el pimiento crece bien en Nueva Inglaterra si las semillas se cultivan en un invernadero y se venden aún mejor. El primer año que los agricultores cultivaron plantas de inicio, cinco mil plántulas vendidas en cuestión de días: ¡un fenómeno notable y prueba de un mercado receptivo para los cultivos étnicos!

Casas verdes de Rodale

Hoy en día, Nuestras Raices cuenta con una red de diez jardines comunitarios con más de 100 familias miembros, un programa ambiental que aborda los problemas que afectan a la comunidad de Holyoke, un Programa Juvenil para los jóvenes del centro de la ciudad que discute temas ambientales y alimentarios, y un programa ambiental de 30 acres. granja urbana que se centra en los sistemas alimentarios, el desarrollo económico y la agricultura.

Granjas Fresh Start: Dunbarton, New Hampshire

Fresh Start Farms, ubicada en Dunbarton, NH, es un colectivo de agricultores refugiados e inmigrantes que representan a las comunidades somalí-bantú, butanesa, burundiana y congoleña. Más de 20 agricultores empresarios están participando en el Nuevo Proyecto de Agricultura Sostenible de Estados Unidos mientras producen una variedad de vegetales atípicos importantes para sus respectivas comunidades en NH. Las verduras incluyen berenjena africana, hojas de mostaza, hojas de amaranto, rábano daikon, melón amargo, "maíz caliente" y jengibre. La berenjena africana ha demostrado ser extremadamente popular entre las comunidades de inmigrantes y se vende en puestos de granjas en Manchester, NH, por $ 4 a $ 5 la libra. “Es uno de los favoritos entre las comunidades congoleñas, burundianas y somalíes bantúes”, dijo a Charlene Higgins, coordinadora de capacitación de agricultores. "... ya pesar del nombre, ¡a los butaneses también les encanta!"

Las hojas de mostaza también son muy buscadas por la comunidad de Bután, que las usa con frecuencia en curry o con daikon en escabeche.
rábano. Se venden en todo Manchester por $ 3 por manojo, principalmente a familias butanesas que cocinan muchos manojos a la vez para cada comida. Fresh Start Farms a menudo enfrenta desafíos que incluyen el abastecimiento de semillas de berenjena africana, la búsqueda de invernaderos para plantar semillas, la lucha contra los escarabajos pulgas en sus hojas de mostaza, el atornillado de rábanos y el cerco de animales salvajes. Las semillas se obtienen de Johnny's Selected Seeds, Evergreen Seeds y High Mowing Seeds.

Asociación de africanos que viven en Vermont

Con el mismo espíritu que Fresh Start Farms, el Asociación de africanos que viven en Vermont (AALV) es donde muchos inmigrantes butaneses y africanos practican sus tradiciones agrarias mediante la producción de cultivos de importancia cultural. El aprendizaje y el intercambio agrario transcultural es un componente esencial del programa. AALV también ayuda a los agricultores y jardineros del noreste a adaptar cultivos importantes de las culturas del mundo al sistema alimentario local para que se cultiven con éxito para el mercado, los alimentos y la medicina.

Alisha Laramee, Gerente del Programa AALV, destacó importantes cultivos africanos y asiáticos que tienen un potencial significativo para integrarse en el sistema alimentario del noreste de Estados Unidos. El primero de ellos es el arroz, cuyas semillas proceden de Fedco o Kitazawa Seed Company. Los productores de arroz de Bután en VT enfatizan que la clave para una cosecha exitosa de arroz en el noreste es “… un comienzo temprano saludable para las plántulas en el invernadero y arrozales continuamente inundados durante el primer mes después del trasplante. Las inundaciones son fundamentales para la supresión de malezas y la prevención de grandes fluctuaciones en la temperatura del suelo. El arroz debe cosecharse una vez que los granos estén completamente desarrollados y la mayoría haya pasado de verde a un color marrón / amarillento al madurar ".

“Usamos arroz desde el nacimiento hasta la muerte. Celebramos todo con arroz. Usamos arroz para todo. Usamos arroz en la vida diaria y para los grandes festivales que son solo una vez al año ”, dijo Rita Neopaney, una ex refugiada butanés que ahora es ciudadana estadounidense. “Comemos arroz al menos dos veces al día. Con arroz hacemos muchas cosas: desayunos, meriendas, comida para enfermos, cena ”.

El arroz debe secarse por debajo del 14% de contenido de humedad para un almacenamiento a largo plazo, de lo contrario se decolorará o enmohecerá. Se pueden adquirir medidores de humedad de bajo costo en ferreterías. Procesar el arroz es un proceso complicado que requiere que los productores retiren el grano de la paja e implementen el descascarado. Algunos productores del noreste están dispuestos a alquilar su equipo de descascarado; de lo contrario, el grano se puede triturar en un mortero grande.

Otro cultivo inusual cultivado por inmigrantes a través de AALV son los rábanos diakon. Durante los últimos quince años, los agrónomos han estado investigando el rábano daikon como cultivo de cobertura debido a su capacidad para penetrar y airear el suelo compactado. Como cultivo de cobertura, generalmente no se cosecha como alimento. En toda Asia, sin embargo, los rábanos daikon son vegetales destacados en la cocina. Tanto sus raíces como sus hojas se pueden consumir de muchas formas: crudas, cocidas, secas, fermentadas o en escabeche.

berenjena rodale

La berenjena africana es otro cultivo muy popular. Las técnicas de cultivo son similares a las berenjenas moradas; las plantas se benefician de ser
comenzó unas 8 semanas antes de plantar en el campo. La berenjena africana prospera en suelos cálidos y es un gran alimentador de nitrógeno. Los agricultores cosechan mientras la verdura aún está verde, alegando que ayuda a la digestión.

Sorprendentemente, el amaranto es otro vegetal que crece en Nueva Inglaterra. Tiende a ser más conocido como un grano sin gluten, rico en lisina y propiedades proteicas. Sin embargo, las verduras también son potencias nutricionales y se pueden cultivar en cualquier lugar y bajo cualquier condición. Otros cultivos cultivados en VT por este grupo de productores incluyen melón amargo, hojas de roselle (una base para el curry en Myanmar y flores secas utilizadas para tés), maíz africano (crece más vigorosamente y más alto que el maíz dulce) y hojas de mostaza.

Granja de último recurso: Monkton, Vermont

En Last Resort Farm en Monkton, VT, Eugenie Doyle ha estado perfeccionando el arte de cultivar jengibre. Mientras que la granja de 280 acres en el hermoso condado de Addison produce una gran cantidad de vegetales orgánicos, bayas y heno, Doyle obtiene jengibre de semilla amarilla (rizomas) de Puna Organics en Hawai.

La granja cultiva jengibre bebé en lugar de jengibre maduro, que tardaría un año en madurar incluso en los trópicos, ya que el suelo debe superar los 55 ° en una casa de aro (sembrada a mediados de abril). Doyle pre-germina los rizomas en el interior (en un medio sin suelo) hasta que produzcan brotes rosados ​​/ blancos. Se planta en camas elevadas con rizomas colocados de 2 a 4 pulgadas de profundidad, cinta de goteo colocada en la parte superior y filas de 2.5 pies de distancia.

A lo largo de la temporada, las plantas de jengibre se apilan continuamente con tierra, lo que da más espacio para que los rizomas se extiendan (tanto horizontal como verticalmente). La fertilización se completa de acuerdo con una prueba de suelo y los fertilizantes se preparan lateralmente durante toda la temporada. Afortunadamente, los insectos o las plagas han evadido la casa del aro, y solo se pueden encontrar malas hierbas como la pamplina. La cosecha implica simplemente tirar hacia arriba del tallo de la planta o aflojar el jengibre con una horquilla. Luego se rocía el jengibre con agua y se cortan las raíces.puñado de tierra

En 2014, los rendimientos de jengibre en Last Resort Farm fueron de alrededor de 9.5 # por 1 # de rizomas plantados. El jengibre se vende por libra o por manojo por $ 12 / # al por mayor y $ 20 / # al por menor. La cosecha inusual se vende a través de CSA, un mercado de agricultores o dos grandes cooperativas en Burlington, VT, donde los consumidores pueden descubrir su versatilidad. La vida útil del jengibre es menor que la del rizoma seco, pero puede almacenarse bien en un congelador durante todo el invierno. Las hojas de jengibre incluso se pueden secar y convertir en un té maravilloso. Según Doyle, "el mayor desafío está relacionado con la educación del consumidor porque el jengibre bebé local se ve diferente a los rizomas secos comunes". Sin embargo, después de cuatro años, el jengibre se ha convertido en uno de sus cultivos favoritos para cultivar, y le ha dedicado una gran casa de aros.

Granja infantil riendo: Paulet, Vermont

En Laughing Child Farm en Paulet, VT, el propietario Timothy Hughes-Muse está experimentando con batatas. Su principal
las variedades cultivadas son Beauregard, Covington y Carolina Ruby. También han cultivado Evangeline, pero esa variedad ya no está disponible. Los trozos de batata se envían desde varios proveedores de Carolina del Norte y se plantan a principios de mayo. Cultivan las batatas en camas elevadas cubiertas con mantillo de plástico negro con dos líneas de riego por goteo. Las plantas requieren grandes cantidades de potasio, y durante el crecimiento, las huellas de las ruedas y los agujeros deben mantenerse libres de malezas para asegurar buenos rendimientos.

papas rodale

En cuanto a las plagas de las batatas en Laughing Child Farm, las peores han sido los gusanos de alambre y los gusanos del escarabajo del pepino. La mayoría de los cultivadores de la zona tienen problemas con los ratones de campo y los ciervos. Timothy usa vallas de exclusión de ciervos, pero tiene pérdidas debido a los ratones de campo del prado; “La mayoría de los pequeños productores verán un daño significativo en pequeñas parcelas de batatas”. Durante la cosecha, usan un levantador de cama para aflojar las papas, las recogen a mano y luego las clasifican en el campo. Los dulces deben curarse a 90º F y 85% RH durante 7-10 días y luego mantenerse a 55º F y 85% RH hasta que estén lavados y empacados. Timothy vende la cosecha a tiendas minoristas, distribuidores y la industria de servicios de alimentos principalmente dentro de VT, y algunas en Nueva York. Según Timothy, “los rendimientos varían ampliamente entre los productores porque algunos no necesitan calificar tanto como nosotros. La mayoría de nuestras batatas están destinadas a las estanterías de un supermercado, por lo que deben ser bonitas. Eliminamos todo lo que esté deformado, demasiado pequeño, demasiado grande y demasiado abollado, lo que significa que obtenemos alrededor de 1.5 libras de raíces n. ° 1 por pie de cama ". Con su experiencia en Laughing Child Farm, el momento es lo más difícil. “La ventana es muy ajustada para producir una cosecha de alto rendimiento”, explicó Timothy, “los productores necesitan colocar plástico un mes antes de la siembra de engobe, en un momento en que están ocupados con todo lo demás. Entonces, la siembra es aún más ajustada, principalmente debido a la falta de fuentes locales de hojas de camote. Algunos proveedores no enviarán el albarán hasta el 22 de junio. Por último, las batatas tienen que estar fuera del suelo y en el granero a finales de septiembre, que es una ventana ajustada ”.

escarabajo rayado

En toda Nueva Inglaterra, hay cultivos notables y desconocidos que crecen dentro del panorama alimentario. Otros ejemplos incluyen cacahuetes y cúrcuma cultivados en New Hampshire y Connecticut, o incluso palomitas de maíz rojo rubí cultivadas orgánicamente en Hurricane Flats Farm en South Royalton, VT. Esta variedad roja de palomitas de maíz se vuelve blanca y tiene un maravilloso sabor a nuez. También se puede encontrar arroz en Akaogi Farm en Putney VT, y una gran cantidad de batatas desde Maine hasta Rhode Island. La próxima vez que los habitantes de Nueva Inglaterra planeen visitar el mercado de agricultores, es posible que quieran considerar novedades sorprendentes que se esconden entre las zanahorias, la col rizada y los tomates.

Fuentes:

Asociación de africanos que viven en Vermont: www.aalv-vt.org

Granjas de nuevo comienzo: www.freshstartfarmsnh.org/

Granja de niños riendo: www.laughingchildfarm.com

Granja de último recurso: www.lastresortfarm.com

Jengibre de Puna Organics: www.hawaiianorganicginger.com

Pisos de huracanes: www.hurricaneflats.com

Nuestras-Raíces: www.nuestras-raices.org

Semillas de hoja perenne: www.evergreenseeds.com

Compañía de semillas de Kitazawa: www.kitazawaseed.com

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