Brittany Reardon operiert zusammen mit ihrem Ehemann Michael Mad Rettich Farm, einer 42 Hektar großen, abwechslungsreichen Farm in Dover, Pennsylvania. Sie begannen im September 2020 mit der Umstellung ihrer Farm auf Bio-zertifiziert. Brittany teilt mit Emily Newman, a ., Einblicke in die Umstellung von Mad Radish auf Bio Rodale Institute Berater für Bio-Pflanzen.
Können Sie uns etwas über Ihre Operation erzählen?
Wir sind Mad Rettich Farm. Wir machen eine Gemüse-CSA sowie Bauernmärkte und ein bisschen Großhandel, wie wir es in der Vergangenheit in New Hampshire getan haben. Wir landeten in Pennsylvania, nachdem wir 2.5 Jahre lang nach Land gesucht hatten. Wir wollten einen ähnlichen Betrieb wie zuvor auf gepachtetem Land starten und näher bei der Familie sein. Wir waren auf der Suche nach einem Land, auf dem wir unseren Gemüseanbau und die Beweidung von Kleinvieh unterstützen können. Neben Gemüse sind Broiler, Eierleger und Weidelamm in Arbeit, da wir in unsere erste Saison 2021 auf diesem neuen Land starten.
Am Ende kauften wir eine Weihnachtsbaumfarm, was definitiv unerwartet war, aber wirklich großartig war. Wir haben es ab Thanksgiving für Cut Your Own Christmas Trees geöffnet. Das Ziel war es, die Leute dazu zu bringen, auf die Farm zu kommen und zu sehen, was wir zu tun versuchen. Wir hatten viele Leute, die auf die Farm kamen und das war schön. Die Bäume, Girlanden, Kränze und selbstgemachten grünen Kisten boten zu Beginn eine unerwartete Einnahmequelle. Ich freue mich auf nächstes Jahr. Wir werden sehen, wie ausgereizt wir im Spätherbst sind, aber ich würde es gerne wiederholen und sehen, ob wir nicht irgendwie skalieren können.
Was ist Ihre Inspiration, um Bio-zertifiziert zu werden?
Meine Inspiration zu Bio und Bio-Übergangsprodukten stammt wirklich aus meiner früheren Erfahrung bei der Arbeit für einen Bauernhof im Übergang. Ich habe die meiste Zeit des Übergangs mit Flying Plough Farm zusammengearbeitet und das hat mir definitiv die Augen dafür geöffnet, wie es ist, in dieser Übergangszeit zu sein. Wir wollten schon immer Bio-zertifiziert sein und wurden von dem lehrreichen Teil angezogen, was es für uns bedeutet, im Übergang zu sein und unsere Verantwortung als Landbesitzer und Landwirte darin zu tragen. Der Übergang und die Zertifizierung als Bio-zertifiziert ist für uns eine großartige Möglichkeit, den Menschen zu vermitteln, was wir zu tun versuchen und wie wir versuchen, mit der Landbewirtschaftung verantwortungsbewusst umzugehen. Wir setzen uns dafür ein, gesunde, nahrhafte Lebensmittel für unsere Gemeinde anzubauen und gleichzeitig das Land im Hinblick auf Bodengesundheit, Pflanzenvitalität und Artenvielfalt zu bewirtschaften. Das ist uns wirklich wichtig. Aus diesem Grund wollen wir biologisch zertifiziert sein und halten es für wichtig, auf diesem neuen Land umzusteigen.
Was war der größte Stolperstein für die Zertifizierung und wie arbeiten Sie daran, ihn zu überwinden?
Ich denke, der größte Stolperstein könnte das Marketing und die Kommunikation mit den Menschen in diesem Bereich über die Vorteile von Bio sein und warum es sich lohnen könnte, ihr Essensgeld in die Bio-Landwirtschaft statt in die konventionelle zu investieren.
Welchen Rat würden Sie einem anderen Landwirt geben, der über einen Übergang zu Bio nachdenkt?
Wir haben Diversität schon immer als sehr wichtig für unsere Arbeit angesehen; Es ist wirklich gut, den Leuten zu verschiedenen Zeitpunkten der Saison verschiedene Arten von Produkten anbieten zu können und sich nicht nur auf eine Sache zu konzentrieren. Das fühlt sich sehr an, was wir tun und ist fast etwas, an das ich gar nicht mehr denke, weil wir immer Gemüse und Tiere zusammen hatten. Und jetzt mit den Weihnachtsbäumen – es ist großartig, ein weiteres Produkt zu haben, das wir während der Wintermonate verkaufen können. Ob Saisonverlängerung oder Verkauf von Fleisch und Eiern im Winter, es kann für kleine Betriebe sehr wichtig sein, verschiedene Jahreszeiten zu haben, in denen Sie Einkommen haben, da sie versuchen, sich außerhalb des Hofes zu ernähren.
Wir alle wissen, dass die Landwirtschaft extrem harte Arbeit ist und oft lange Tage unter schwierigen Bedingungen erfordert. Was motiviert dich, jeden Tag aufzustehen und weiterzumachen?
Ich begann ursprünglich im College an der University of Vermont mit der Landwirtschaft. Ich hatte keine Ahnung von Landwirtschaft. Ich wusste, dass ich etwas im Umweltbereich machen wollte. Ich begann auf der von Studenten geführten Farm namens Common Ground zu arbeiten. Es war das Coolste überhaupt. Ich habe es einfach geliebt und war fassungslos, dass die Leute dies für ihre Arbeit tun. Ich war die ganze Zeit dort und wusste, dass es das ist, was ich machen möchte. Danach war ich fast jede Saison in der Landwirtschaft. Ich wurde inspiriert, Lebensmittel anzubauen. Ich fühlte mich definitiv dazu berufen, es zu tun und tue es immer noch.
Gibt es jemanden, der Sie auf Ihrer landwirtschaftlichen Reise beeinflusst hat und von dem Sie uns erzählen möchten?
Die Landwirte, für die ich gearbeitet habe, haben mich inspiriert und waren meine Mentoren und Vorbilder. Tom Paduano und Sara Rider von Flying Plough haben mir viel von dem beigebracht, was ich weiß, auch weil ich 5 Jahre für sie gearbeitet habe. Es gab auch ein Paar in Vermont, mit dem ich zusammengearbeitet habe, Toby Bashaw und Elizabeth Hendrix. Sie waren mir auf meiner Farmreise sehr wichtig.
Gibt es grundlegende „Lektionen“ für die Landwirtschaft, die Sie in Ihrer Karriere als Landwirt gelernt haben und die Sie gerne mit Landwirten teilen möchten, die Ihr Interview lesen werden?
Ich denke, eines der größten Dinge in der Landwirtschaft ist für mich, immer eine so lange Liste von Dingen zu haben, die ich erledigen muss. Ich denke, die meisten Landwirte und Menschen im Allgemeinen können damit etwas anfangen. Landwirtschaft bedeutet für mich immer viel Priorisierung und Akzeptanz, nicht alles tun zu können, was man tun möchte. Das ist mir immer schwer gefallen. Ich habe das Gefühl, dass ich immer noch Folgendes lerne: in der Lage zu sein, zu akzeptieren, was man kann, und damit einverstanden zu sein. In Wirklichkeit müssen Sie, wenn Sie als Beruf Landwirtschaft betreiben wollen, die Tatsache überwinden, dass Sie nur eine bestimmte Anzahl von Dingen erledigen werden.
Außerdem ist die Landwirtschaft für mich sehr demütigend, denn nur wenn Sie denken, dass Sie etwas herausgefunden haben oder denken, dass es Ihnen wirklich gut geht, machen Sie möglicherweise einen großen Fehler und müssen mit den Konsequenzen leben. Dies hat mir geholfen, als Person zu wachsen – Fehler zu machen und danach voranzukommen. Erkenne, dass ich nicht alles weiß.
Über diese Geschichte
Brittany Reardon, Bäuerin von Verrückter Rettich, arbeitet mit Organic Crop Consultants bei der Rodale Institute. Die Beratungsdienste sind derzeit KOSTENLOS für Landwirte in Pennsylvania, die dank der Finanzierung durch das Landwirtschaftsministerium der PA auf Bio umsteigen. Landwirte, die auf Bio umsteigen, können das Zwei- bis Dreifache des Preises ihrer konventionellen Kollegen verdienen und den Wert ihres Landes steigern, was den Landwirten ein wertvolles Gut für zukünftige Generationen ist. Rodale Institute ist eine vertrauenswürdige Ressource für technische Unterstützung, behördliche Beratung und Community-Verbindungen. Konsultationen beginnen normalerweise mit einem Telefonanruf, gefolgt von einem Besuch vor Ort. Während des gesamten Übergangs wird Unterstützung geleistet, um sicherzustellen, dass die Landwirte auf dem richtigen Weg sind.
Landwirte, die an Beratungsleistungen interessiert sind, können sich an die Rodale Institute direkt telefonisch unter 610-683-1416 oder Consulting@RodaleInstitute.org.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Winterausgabe 2021 von Organische Angelegenheiten, das Magazin des PCO.