Während die lokale Lebensmittelbewegung im ganzen Land an Fahrt gewinnt, passen sich die Menschen immer mehr dem Boden und den Händen an, die ihre Lebensmittel produzieren. Ebenso wichtig ist jedoch die Berücksichtigung der wilden, essbaren, einheimischen Pflanzen eines bestimmten Gebiets, die historische, ökologische und ernährungsphysiologische Bedeutung haben. John Kallas, ein Wildnahrungsexperte, Lehrer und Ernährungsberater in Portland, OR, behauptet, dass wildes Grün ein Grund dafür ist, dass die Mittelmeerdiät einige der gesündesten Menschen der Welt hervorgebracht hat - Menschen mit geringer Herzkrankheitsrate, Demenz im Alter und Krebs. Kallas hat die Untersuchungen zum Nährstoffgehalt von Wildgrüns überprüft und festgestellt, dass diese tendenziell nahrhafter sind als Spinat und Salat aus Supermärkten. Senfknoblauch hat die höchsten Nährstoffgehalte aller jemals analysierten Blattgrüns und ist reich an Vitamin A, Beta-Carotin, Zink, Mangan und Ballaststoffen.
In der Vergangenheit gab es in den Vereinigten Staaten sieben Hauptregionen mit jeweils korrelierenden einheimischen Pflanzen. Die einheimische Landwirtschaft war im heutigen Süden am weitesten fortgeschritten, aber in allen Regionen waren Anzeichen erkennbar. Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten Anbautechniken wie Bewässerung, Terrassierung, Fruchtfolge und Pflanzen von Windschutz, um genügend Pflanzen zu ernten, um sie zu trocknen und für den Winter zu lagern. Während die Landwirtschaft eine wichtige Nahrungsquelle für Indianer war, machten gesammelte Wildpflanzen auch einen erheblichen Teil ihrer Mahlzeiten aus.
Südwesten
Die Kaktusfeige ist im Südwesten ein weit verbreitetes essbares Lebensmittel. Die Blätter können zu jeder Jahreszeit gegessen werden. Ein weiteres Beispiel ist der Pinyon-Baum, der eine Ernte von Nüssen bietet.
Pinienkerne werden durch das Abfließen von Quellen, die Höhe, die Bodenbedingungen und die Nähe zu einer Wasserquelle beeinflusst. Kiefernnadeltee ist eine andere Verwendung der Kiefer und enthält sehr viel Vitamin C. Dieser Tee wurde zur Behandlung von Skorbut verwendet, indem eine Handvoll gewürfelte grüne Nadeln XNUMX Minuten lang in einer Tasse Wasser gekocht wurden. Die Yucca (Yucca baccata) hat große Früchte, die im Spätsommer reif gesammelt und auf Kohlen geröstet werden können.
Desert Tortoise Botanicals, ein Unternehmen mit Sitz in der südwestlichen Stadt Tuscon, AZ, bietet Zugang zu lokalen medizinischen Kräuterpräparaten. Die Produkte werden sorgfältig aus ethisch einwandfreien und biologisch angebauten Kräutern handgefertigt. In Tuscon befindet sich auch Native Seeds / SEARCH, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf die Erhaltung von Saatgut konzentriert. Seit ihrer Gründung widmen sie sich der Erhaltung der reichen biologischen Vielfalt des trockenen Südwestens aufgrund seiner genetischen und kulturellen Bedeutung.
"Was als bescheidene Operation mit in Gefriertruhen gelagertem Saatgut begann, hat sich zu einer hochmodernen Konservierungsanlage, einer Vielzahl innovativer Programme und Bildungsinitiativen und einer Organisation entwickelt, die als führend in der Erbstücksamenbewegung anerkannt ist", sagt er Joy Hought, Managerin des Forschungs- und Bildungsprogramms bei Native Seeds / SEARCH. Die Organisation hat fast 2,000 Sorten seltener oder gefährdeter Samen von Trockengebieten in ihrer Samenbank, darunter Mais, Bohnen, Kürbis, Kräuter sowie Faser- und Farbstoffpflanzen. Sie fördern die Verwendung dieser alten Pflanzen und ihrer wilden Verwandten, indem sie Samen an traditionelle Gemeinden und Gärtner weltweit verteilen. Hought betont die Bedeutung der Saatguteinsparung: „Lokale Ernährung, Ernährungssicherheit, Ernährungssouveränität, nachhaltige Landwirtschaft - all dies ist ohne gutes Saatgut nicht möglich. Gutes Saatgut bedeutet Saatgut von Sorten, die eine hohe Ernährung bieten, an die Umgebung nachhaltiger Systeme angepasst sind und ethisch entwickelt und hergestellt werden. Die unglaubliche genetische Vielfalt der Pflanzen, die wir vor einem Jahrhundert genossen haben, war ein Produkt einzelner Gärtner und Landwirte, die Jahr für Jahr Saatgut sparten. Der einfache Akt der Samenrettung ist eine der leisesten revolutionären Maßnahmen, die wir ergreifen können, um die Welt zu erschaffen, die wir wollen. “
Südosten
Eine der faszinierendsten Pflanzen im Südosten ist die Persimone, auch als Dattelpflaume bekannt. Es kommt auf Lichtungen, Wiesen, Feldern und in trockenen Wäldern oder Kiefern vor und hat kleine gelb-orange bis orangerote Früchte, die manchmal wie ein Miniaturkürbis aussehen. Wenn sie reifen, wird ihre Rinde dunkel und zerfällt laut Virginia Tech Forestry Department „in quadratische, schuppige, dicke Platten, die an Holzkohlebriketts erinnern“. Die Früchte können trocken, gekocht oder roh gegessen werden und sind aufgrund des hohen Glukosegehalts ziemlich süß, obwohl sie nicht so lecker sind, bevor sie richtig reif sind. Viele empfehlen, bis nach dem ersten Frost zu warten, um Kaki zu pflücken, und viele raten auch, die Haut vollständig zu meiden.
Die Früchte sind klein und haben einen Durchmesser von einem halben bis anderthalb Zoll. Sie wachsen in nachlaufenden Reben und produzieren kleine weiße Blüten mit fünf abgerundeten Blütenblättern. Die Pfeilspitze Sagitraria latifolia befindet sich zwischen Kanälen und seichtem Wasser. Laut dem Rocky Mountain Wild Foods Cookbook haben Lewis und Clark aufgezeichnet, dass sie während ihrer Reisen im 1800. Jahrhundert Pfeilspitze gegessen haben. Zur Ernte watet man normalerweise in seichtem Wasser nach den pfeilförmigen Blättern und zieht die Knolle der Pflanze hoch, die einer Kartoffel ähnelt. Es kann auch als Kartoffel verwendet werden und kann geschält, geröstet oder gewürfelt werden. Die wilde Zwiebel Allium Canadense ist eng mit dem Bärlauch verwandt. Es ist gut für die Unterstützung des Immunsystems. Wilde Zwiebeln kommen häufig in Wiesen, Feldern, feuchten oder schattigen Wäldern und Dickichten vor. Die Blätter sind lang, flach und sehen grasig aus. Es kann zwei Fuß hoch werden mit rosa oder weißen Blüten am Ende, die sich in die Zwiebeln verwandeln. Diese werden am besten im zeitigen Frühjahr gesammelt und zum Kochen mit oder zu eingelegten Zwiebeln verarbeitet. Die amerikanische Holunderbeere (Sambucus nigra ssp. Canadensis) ist ein weit verbreiteter Strauch mit weißen Blütenbüscheln und vielen kleinen schwarzen oder violetten Beeren. Holunderbeeren, die im frischen und rohen Zustand ungenießbar sind, werden stattdessen zur Herstellung von Gelee, Konfitüren, Kuchen und Wein verwendet.
Mid-Atlantic
Pawpaws (Asimina triloba) wurden von amerikanischen Ureinwohnern und frühen Siedlern in dieser Region genossen. Mit genügend Sonne können Bäume bis zu 40 Fuß wachsen, obwohl die meisten Sträucher zwischen 8 und 20 Fuß hoch sind. Die Frucht, die einer stumpfen Banane ähnelt und in einer Gruppe wächst, wird auch Puddingapfel genannt. Es ist bis zum späten Herbst gelblich-grün, reift und wird fast schwarz. Dies ist der Zeitpunkt, an dem die Früchte gepflückt werden sollten. Pawpaws sind reich an Vitamin A und C. Wilder Spargel (Asparagus officinalis) ist eine zähe Staude, die armen Sandböden standhält und in den USA von frühen Siedlern eingeführt wurde. Sie blüht von Mai bis Mitte Juni an langen gefiederten Stielen, sollte aber vor diesem Stadium geerntet werden. Im zeitigen Frühjahr können die zarten, dünnen Triebe zwischen 6 und 12 Zoll hoch geerntet werden. Feigenkaktus und Persimmon, die beide zuvor als im Südosten beheimatet beschrieben wurden, kommen auch im mittelatlantischen Raum vor.
Mid-West
(Plantago major) wächst in gestörten Gebieten und ist eine leicht zu identifizierende essbare und medizinische Pflanze. Wegerich wirkt als Antibiotikum für Schnitte und wird am besten gegessen, wenn die Blätter im Frühjahr klein sind. Mit fortschreitender Vegetationsperiode werden die Blätter bitter und die wahrnehmbaren „Adern“ auf den Blättern der Pflanze werden fadenziehend. Schafgarbe (Achillea millefolium L.) kommt in Höfen und Feldern vor. Die Blätter können als Gerinnungsmittel und die Blüten und Blätter in Tees als Diuretikum verwendet werden. Um den Blutfluss zu stoppen, kann Schafgarbe auch nützlich sein, indem die Blätter zerkleinert und über den Schnitt gelegt werden. In der Wildnis des Mittleren Westens gibt es auch verschiedene Arten von „stacheligem Salat“. Beispiele sind Vogelmiere, Malve, Löwenzahn, Hirtengeldbörse, Brennnessel und Mariendistel. Sibirische Ulme, ein im Mittlerer Westen verbreiteter Straßenbaum, kann Tausende Pfund köstlicher kleiner grüner Samen, Samaras genannt, produzieren, die gegessen werden müssen, bevor ihre Ränder braun werden.
West
Drei Arten von Serviceberry stammen aus der Region West und werden wegen ihres nahrhaften und köstlichen Geschmacks, ähnlich einer Blaubeere, geschätzt. Die Bärentraube ist auch essbar, roh oder gekocht. Indianer brieten oder trockneten die Beeren oft für essbare Zwecke. Das Okanogan-Colville kochte sie mit Wild oder Lachs, trocknete sie zu Kuchen und genoss sie mit Lachseiern. Ein anderer wilder Essbarer ist Baldrian. Die Wurzel wird normalerweise gekocht und erfordert ein langes Dämpfen; Die Indianer backten es zwei Tage lang langsam, bis es trocken war. Die gesamte Pflanze, insbesondere die Wurzel, wirkt krampflösend, hypnotisch, beruhigend, stimulierend, urininduzierend und enthält Wirkstoffe, die das Verdauungssystem entlasten und entfernen, sowie starke Wirkstoffe, die die Nerven beeinflussen, stärken oder beruhigen.
Wild Lakritz bietet auch essbare Wurzeln, die roh oder gekocht gegessen werden können. Sie sind lang, süß und fleischig, und wenn sie langsam geröstet werden, sollen sie wie Süßkartoffeln schmecken. Diese Wurzeln wurden von den Montana- und Nordwestindianern als Nahrung verwendet. Sie können auch als Aroma in Lebensmitteln verwendet oder roh gekaut werden, was einen hervorragenden Zahnreiniger ergibt. Blackfoot-Indianer verwendeten wilde Lakritzblätter, um Umschläge für Ohrenschmerzen herzustellen. Alle Teile der Pflanze sind medizinisch, aber die Wurzeln sind der aktivste Teil und sollen bei Zahnschmerzen, Fieber und zur Stärkung der Gesangsstimme der Keres- und Bannock-Indianer verwendet worden sein.
Nordwest
Im Nordwesten sind mehrere wilde Lebensmittel erhältlich. Ein Beispiel ist Bedstraw (Galium Spp), eine gute Quelle für Vitamin C. Es wird empfohlen, Bedstraw vor der Fruchtbildung zu ernten und schmeckt beim Kochen am besten. Bitterroot (Lewisia Rediviva) ist bekannt für seine Wurzel, die beim Kochen essbar ist, einen sehr bitteren Geschmack hat und am besten kurz vor der Blüte gesammelt wird. Die Wurzel wird durch Entfernen der dunklen Außenschicht und des orangeroten Kerns hergestellt und kann zur Lagerung getrocknet werden. Katzenminze (Nepeta Cataria) hat junge Blätter, die roh essbar sind. Die älteren Blätter eignen sich besser zum Würzen eines Gerichts. Bergsauerampfer (Oxyria Digyna) hat essbare Blätter, wenn sie roh oder gekocht sind. Die Blätter können zu einer Wasser-Zucker-Mischung gehackt werden, um ein limonadenartiges Getränk zu erhalten. Sauerampfer ist eine weitere Pflanze in dieser Region und wurde traditionell mit Beeren oder Lachsrogen gekocht und in dünne Kuchen gegossen. Bergmannssalat (Montia Perfoliata) ist einschließlich der Wurzeln vollständig essbar. Diese Pflanze wächst in feuchten, schattigen Wäldern und Feldern. Schwarzwurzel- oder Austernpflanze (Tragopogon Spp.) Ist eine einzigartige einheimische Wildpflanze, deren Wurzeln roh essbar sind. Sie können getrocknet und gemahlen und überraschenderweise als Kaffeeersatz geröstet werden. Die jungen Blätter können roh gegessen werden. Wildes Süßholz (Glycyrrhiza Lepidota Rhizom) ist auch roh essbar. Das Rhizom wurde traditionell in Kohlen geröstet, geschlagen, um zähe Fasern aus der Mitte zu entfernen, und dann genossen. Diese Pflanze wächst in der Nähe von Wasser an feuchten, gut durchlässigen Standorten in Ebenen und Ausläufern.
Nordosten
Indianer in Neuengland bildeten Siedlungen, in denen sie Obst anbauten und Obstgärten sowie kleine Ernten von Mais, Kürbis und Bohnen pflegten. Es wird vermutet, dass sie auch nach einer Vielzahl von Waldpilzen suchten. Topinambur (Helianthus tuberosus) ist einer der bekanntesten Wildtiere dieser Region. Es sind die essbaren Knollen, die sich entlang der unterirdischen Wurzeln der Pflanze bilden und wie Kartoffeln gekocht werden können. Erdnuss (Apios americana) ist eine mehrjährige Weinrebe aus der Familie der Erbsen. Dunkelrosa / braune typische Erbsenblüten verwandeln sich in essbare Bohnen, aber es sind die knusprigen knollenförmigen „Nüsse“, die sich an den Wurzeln bilden (ähnlich wie Erdnüsse), die der beste Grund sind, diese Pflanze zu suchen. Ein gebräuchlicher Name für Erdnuss ist Indian Potato, was darauf hindeutet, dass dies ein wichtiger Bestandteil der indianischen Ernährung war. Wilder Lauch / Rampen (Allium tricoccum) sind stark aromatisierte Zwiebeln, die kleiner sind als domestizierte Zwiebeln. Rampen wachsen überall dort, wo es im Frühling feucht wird. Checkerberries mit Minzgeschmack wurden hauptsächlich von amerikanischen Ureinwohnern zum Brauen eines medizinischen Tees verwendet, aber sie sind auch essbar und können zum Backen verwendet werden. Straußenfarn „Fiddleheads“ (Matteuccia struthiopteris var. Pensylvanica) werden gepflückt, wenn die Köpfe im April fest zusammengerollt sind. Der Geschmack und die Textur ähneln Spargelstangen, und Fiedelköpfe können roh, gedämpft, gekocht oder sautiert gegessen werden. Straußenfarn wächst an den Rändern von Sümpfen, Bächen und Flüssen, oft aus Kalkstein.
Organisationen im ganzen Land schließen sich der Mission an, einheimische Erbstücksorten zu retten. Eine solche Anstrengung wird von Fred Wiseman durchgeführt, der Seeds of Renewal in Vermont gegründet hat. Sein Ziel ist es, die Abenaki-Tradition der Saatguteinsparung und der einheimischen Gartenarbeit zu unterstützen und zu fördern, indem er dazu beiträgt, seltene oder lange verlorene Samen aus dem Norden Neuenglands aufzuspüren. Wiseman stellte nach einem Gespräch mit den Abenaki-Bauern schnell fest, dass noch einige einheimische Pflanzensorten vor Ort angebaut wurden, von denen einige extrem gefährdet waren. Bis zur Frühjahrspflanzsaison 2013 wurden 14 Pflanzensorten entdeckt, bei denen die Möglichkeit eines uralten einheimischen Ursprungs im Norden Neuenglands bestand. Beispiele sind Sonnenblumen, gemahlene Kirschen, Topinambur, weißer Jakobsmuschelkürbis und verschiedene Bohnen- und Maissorten.
Bildungseinrichtungen sind ein weiteres Mittel, um Wissen über essbare Wildtiere und das Überleben in der Wildnis einzuführen. Im Norden von Maine befindet sich die Jack Mountain Bushcraft School, in der die Identifizierung wilder Lebensmittel und das Erlernen der richtigen Ernte, Vorbereitung und Lagerung für den Verzehr Teil des Lehrplans sind. Und noch andere Menschen ernten und verarbeiten wilde essbare Pflanzen zum Verkauf. Jenna Rozelle von der Twinflower Farm in Maine ist eine solche Pionierin. Die Suche nach Wildnis ist Rozelles Leidenschaft und Geschäft. Lokale Restaurants und Kunden kaufen wilde, einheimische Lebensmittel wie Serviceberries, Rohrkolbenherzen, Chokecherries, süßen Farn, Waldsauerampfer, Goldrute, Baldrianwurzel und Huflattichblatt.
Mit einer etwas größeren globalen Reichweite befindet sich der Missouri Botanical Garden, eines der größten und aktivsten botanischen Forschungsinstitute der Welt. Derzeit arbeiten sie daran, durch botanische Forschungsprogramme ein globales Modell für nachhaltige Entwicklung zu schaffen. Ein Programm, Sacred Seeds, ist ein „Netzwerk von Schutzgebieten, die die biologische Vielfalt und das Pflanzenwissen bewahren“. Dies wird durch lebende Gärten erreicht, die lokal wichtige Pflanzen enthalten, die sich auf Arzneimittel konzentrieren, aber auch solche von zeremoniellem, Essen und handwerklichem Wert umfassen.