Die größte Herausforderung für Bio-Gemüsebauern zu jeder Jahreszeit ist die Unkrautbekämpfung. Kulturelle Praktiken wie Deckfrucht, Mulchen, Fruchtfolge und Ausgleich von Bodennährstoffen und Biologie sind wichtige Instrumente zur Bewältigung des Unkrautdrucks. Die meisten Landwirte, die auf einer Fläche von mehr als einem oder zwei Morgen arbeiten, bekämpfen Unkraut jedoch auch durch verschiedene Formen des mechanischen Anbaus. Es gibt unzählige Arten und Formen von auf Traktoren montierten Grubbern, von auf dem Bauch von Traktoren montierten Unkrautvernichtern bis hin zu Unkrautvernichtern, die an einer Dreipunktaufhängung gezogen werden. Wir haben mit zahlreichen verschiedenen mechanischen Grubbern auf unserer Farm zusammengearbeitet und festgestellt, dass kein einzelnes Werkzeug eine Silberkugel ist. Wir führen derzeit bauchmontierte Kehrmaschinen auf unserem Kultivierungstraktor und ein William-Werkzeugsystem an der Anhängerkupplung.

Grubber sind im Wesentlichen verschiedene Arten von Hacken und Handjäten, die von einem Traktor getragen werden, und wir haben alle unsere bevorzugten Handwerkzeuge, je nach Bodenbedingungen, Unkrautarten und persönlichen Vorlieben. Bei Kultivierenden ist das nicht anders. Der entscheidende Punkt ist, wie Sie sie verwenden. Es gibt verschiedene Anbaustrategien, die Sie anpassen können, unabhängig davon, welche Tools Sie auf Ihrer Farm verwenden, um Ihre Zeit effektiver zu gestalten.

Mach es früh und oft

Die erste Strategie, die wir zur Unkrautbekämpfung auf unserer Farm anwenden, ist die Verwendung von Bodenbearbeitungs- und / oder Kultivatoren für die Vorbereitung abgestandener Saatbetten. Die Voraussetzung für ein abgestandenes Saatbettmanagement besteht darin, Unkräuter zum Keimen zu ermutigen und sie dann abzutöten, bevor jemals eine Ernte gepflanzt wird. Auf unserer Farm verwenden wir entweder eine Spatenmaschine, um unmittelbar vor dem Pflanzen eines Beets einen letzten, flachen Bodenbearbeitungsdurchlauf durchzuführen, oder wir laufen mit dem Zinkenkraut auf unserer Williams-Symbolleiste durch, um das Unkraut vor dem Pflanzen auszurotten. In einigen Fällen führen wir mehrere abgestandene Saatbettkultivierungsdurchläufe durch, bevor eine Ernte jemals gepflanzt wird. Dies ermöglicht es uns, zwei oder drei Generationen von Unkraut zu beseitigen, bevor wir überhaupt einen einzigen Samen säen. Veraltetes Bettzeug ist eine schnelle, einfache und äußerst effektive Strategie zur Unkrautbekämpfung.

John spaten eine sehr große Deckfrucht aus Roggen und haariger Wicke. Der Spader hat die drei Reihenmarkierungen auf der Rückseite montiert. Normalerweise würden wir nicht sofort in diese Art von Bett säen, sondern eine Weile warten und es erneut markieren.

Es ist immer eine gute Idee, die Pflanzen so früh wie möglich anzubauen. Die Vorbereitung abgestandener Saatbeete ist das extremste Beispiel. Wir möchten Pflanzen so schnell wie möglich nach der Keimung oder Verpflanzung anbauen. Die beste und effektivste Zeit für die Kultivierung ist, bevor Sie Unkraut sehen können. Unkräuter sind am anfälligsten, nachdem ihre Samen weiße fadenförmige Wurzeln gekeimt haben, ihre grünen Blätter jedoch noch nicht in den Himmel reichen.

Letzte Saison haben wir unsere Auszubildenden darin geschult, winzige Erbsen zu züchten, die gerade gekeimt hatten. Es war ein extrem trockener April und unter den Erbsenbabys war kein Unkraut zu sehen. Es war spät am Tag und für unsere Augen waren unsere Bemühungen, die Erbsen zu kultivieren, eher für die Praxis als für die Notwendigkeit. Wir gingen zurück in die Scheune, nur die Hälfte der Erbsenbeete war fertig. Dann regnete es die nächsten vier Wochen. Wir konnten die schlammigen Erbsen erst kurz vor dem Gitter wieder kultivieren. Es gab einen deutlichen Unterschied im Unkrautdruck zwischen den Betten, die wir Wochen zuvor kultiviert hatten, und denen, die wir nicht hatten. Obwohl wir es zum Zeitpunkt der Kultivierung nicht sehen konnten, hatten wir ungefähr sechzig Prozent des Unkrauts in den Beeten getötet, die wir kultiviert hatten.

Wir haben festgestellt, dass es neben einer frühen Kultivierung am besten ist, so oft wie möglich zu kultivieren. Wir sagen unseren Auszubildenden, dass Sie sie anbauen sollten, solange Sie mit dem Traktor noch über eine Ernte hinwegkommen können. Wir versuchen jede Woche bis zehn Tage alles auf unserer Farm zu kultivieren. Es ist wichtig, im Frühjahr besonders wachsam zu sein, wenn die meisten Unkrautsamen keimen. Nach der Sommersonnenwende nimmt die Keimung von Unkraut dramatisch ab.

Im Spätsommer und Frühherbst können wir nur einmal alle zwei Wochen kultivieren. Es scheint, dass die Samen „wissen“, dass Frost sie töten kann, wenn sie zu spät in der Saison keimen, bevor sie die Möglichkeit haben, ihre eigenen lebensfähigen Samen zu produzieren. Es ist auch eine gute Praxis, so schnell wie möglich nach einem Regen auszusteigen und sich zu kultivieren. Nichts erhöht die Keimung von Unkraut so sehr wie ein guter Regen. Wenn Sie mit dem Grubber aussteigen, sobald der Boden arbeitsfähig ist, können Sie das Unkraut wirklich zurücksetzen und Ihre Ernte mit minimaler Konkurrenz nach vorne schicken.

Spiel es schnell und locker

Ein weiterer Schlüssel für eine effektive Kultivierung besteht darin, mit Ihren Kultivierenden so nah wie möglich an Ihre Ernte heranzukommen. Wir mögen es, mit aggressiven Werkzeugen wie Kehrmaschinen innerhalb von zwei Zentimetern an unsere Ernte heranzukommen, und wir lassen unseren Zinkenjäger oft als blinder Kultivierender durch die Ernte laufen. Wenn wir uns mit unseren Kultivierenden vertraut machen, setzen wir sie jedes Jahr aggressiver ein und haben festgestellt, dass unsere Pflanzen stark davon profitiert haben. Das Sprichwort der alten Bauern lautet: „Wenn Sie nicht zumindest einen Teil Ihrer Ernte töten, kommen Sie nicht nahe genug heran“, und wir haben festgestellt, dass dies wahr ist. Während es schwierig sein kann, zu beobachten, wie Ihre Grubber Ihre Ernten „aufrauen“, sind sie sauberer, gesünder und dadurch leichter zu ernten.

Michelle Kenstler kultiviert Brokkoli mit der Williams-Symbolleiste.

In diesem Sinne ist es empfehlenswert, Pflanzen mit der schnellstmöglichen Geschwindigkeit anzubauen. Wir fordern unsere Auszubildenden immer auf, den Umschlag zu schieben und den Kultivierungstraktor schneller zu fahren. Denken Sie daran, dass Grubber nur Hacken und Handjäten sind und wie diese Handwerkzeuge besser funktionieren, je schneller sie durch den Boden gezogen werden. Etwas überraschend ist es auch einfacher, den Traktor bei höheren Geschwindigkeiten geradeaus und richtig zu fahren, wobei Sie so wenig anhalten müssen, um Ihren Fortschritt wie möglich zu überprüfen. Genau wie beim Fahrradfahren neigen Sie dazu, mit zunehmender Geschwindigkeit gerader und kontrollierter zu fahren.

Warum sich um Unkraut sorgen?

Der mechanische Anbau ist der Eckpfeiler des Unkrautbewirtschaftungsplans unserer Farm. Wir sind stark auf Deckfrüchte, Mulch, Fruchtfolge und Brachland angewiesen, haben jedoch festgestellt, dass aktive Methoden zur Unkrautbekämpfung für die Qualität und Quantität unserer Ernte von entscheidender Bedeutung sind. Unkrautfreie Felder sind nicht nur für das Auge angenehm; Sie sind leichter zu ernten, beherbergen weniger Krankheiten und nutzen Wasser und Nährstoffe effizienter. Wir haben festgestellt, dass viele verschiedene Kultivierungswerkzeuge unter verschiedenen Bedingungen gut funktionieren und unsere Werkzeuge sich ständig weiterentwickeln und verändern. Wie wir unsere Werkzeuge einsetzen, ist die Konstante in unserem Unkrautmanagementplan. Wir kultivieren früh, nah, schnell und oft. Wenn Sie Ihre Farm nach Ihren Anbauwerkzeugen gestalten und diese Grundsätze befolgen, geben Sie sich die beste Chance, den jährlichen Krieg mit dem Unkraut zu gewinnen.