Brent Alderfer besitzt Spring Creek-Farm auf 125 Morgen in Solebury Township, in der Nähe von New Hope, PA. Sie sind dabei, Bio-Produkte für Gemüse und Rindfleisch zu zertifizieren Rodale InstituteBeratungsservice für ökologische Nutzpflanzen.
1. Können Sie uns etwas über Ihre Operation erzählen?
Wir haben 125 Morgen in Bucks County, PA und 50 Morgen über den Fluss in Huntingdon County, NJ. Wir bauen Gemüse für Farmmitglieder an, die wöchentlich durch den Sommer und Herbst kommen, um frisches Gemüse abzuholen. Sie können kaufen, was sie wollen; Es ist ein flexibler Marktbetrieb für Mitgliedsfarmen. Und wir haben Hühner, Eier und Vieh. Wir haben zu jeder Zeit ungefähr 30 Stück Rindfleisch, also haben wir grasgefüttertes, grasfertiges lokales Rindfleisch. Und das sind unsere Hauptangebote.
Wir haben den NJ-Betrieb vor 9 Jahren begonnen. CSAs wurden zu dieser Zeit gerade erst populär, und so eröffneten wir mit einem traditionellen CSA-Konzept einer Boxed-Share-Mitgliedschaft, bei der jede Woche jeder den gleichen Anteil erhielt. Dies hat sich im Laufe der Zeit zu einem viel flexibleren Markt für Mitgliedsfarmen mit Kundenauswahl ausgeweitet. Ein Mitglied möchte möglicherweise nicht jede Woche einen Anteil an Grünkohl und mehr Erbsen oder Bohnen, sodass die Mitglieder auswählen können, was sie möchten.
2. Was war Ihre Inspiration für die Zertifizierung der Farm in New Jersey und was war Ihre Inspiration für die Erweiterung der Farm in PA?
Nun, in beiden Fällen wollen wir eine lokale, regenerative Landwirtschaft im weitesten Sinne schaffen, was bedeutet, dass wir die Landwirtschaft lieben, die aus einem natürlichen Bauernhof mit grünen Pflanzen, Blumen, Bäumen und Tieren - Hühnern - stammt. Kühe und Schafe - leben ein gesundes und natürliches Leben zwischen Feldern und Wiesen. Es ist das traditionelle Gefühl eines Bauernhofs; Was die meisten Menschen denken, wenn sie an eine Farm denken, ist wirklich das, was wir reproduzieren wollten. Der Grund dafür ist, dass es nicht nur einen großartigen Ort zum Arbeiten und Arbeiten schafft und Menschen einlädt, damit sie mit ihrem Landwirt und ihrem Essen in Kontakt bleiben können. Es produziert auch gesunde, wohlschmeckende Lebensmittel, die eine Woche lang nicht auf einem LKW oder in einem Lagerhaus stehen, bevor Sie sie essen. Wir sind inspiriert, das Farmgefühl zurückzubringen, das allen Frieden und Freude gibt. Und wir möchten gesunde, lokale Lebensmittel anbieten, die aus gesundheitlichen Gründen, aus Gründen des Geschmacks und der Ernährung immer mehr nachgefragt werden. Neben der Nachhaltigkeit basiert unsere Inspiration auf diesen beiden Dingen: dem Teilen der traditionellen landwirtschaftlichen Erfahrung und der Herstellung guter lokaler Lebensmittel.
So viele Dinge, die wir tun, gehen über die Zertifizierung hinaus: Regeneration des Bodens, Dinge, die für lokales Essen und Geschmack funktionieren usw. Aber die Bio-Zertifizierung ist der Bezugspunkt und das grundlegende Maß an Sicherheit für uns und unsere Kunden, dass wir keine Inputs oder Praktiken verwenden, die die Landwirtschaft in Schwierigkeiten gebracht haben: Petrochemikalien, Pestizide, Bodenschäden, Schäden an den Pflanzen und das damit verbundene Negativ gesundheitliche Auswirkungen. Unsere Motivation für Bio ist also, dass es eine Menge Forschung und Erfahrung gibt, die in Bio-Zertifizierungsstandards einfließen, und wir wollten das als Ausgangspunkt für alles. Wir wollten, dass die Pflanzen nicht nur gut, sondern auch gesund aussehen, eine gute Bodenmikrobiologie aufrechterhalten und die Bildung von Toxinen im Boden langfristig verhindern. Wir könnten das alles neu erfinden, aber die Bio-Zertifizierung hat diese Arbeit bereits geleistet und ein Gütesiegel verliehen, dem wir als Start vertrauten. Und dann können wir darüber hinaus unsere natürliche Farm bauen und wiederherstellen, aber das war unsere Basis. Deshalb haben wir angefangen und sind bei der Bio-Zertifizierung geblieben.
3. Was war der größte Stolperstein für die Zertifizierung und wie arbeiten Sie daran, ihn zu überwinden?
Stolpersteine sind fast dasselbe. Es gibt nicht nur eine Basis, die uns die Bio-Zertifizierung gibt, sondern es gibt auch viele Details, die wir nicht kennen und kennen organische Praktiken Zu lernen, wie wir vorankommen, kann offensichtlich sein oder auch nicht, wie Samen, Mulch, was mit Ausrüstung und Gülle erlaubt ist, wenn Sie was aus gesundheitlichen und anderen Gründen anwenden. Der Stolperstein greift also wirklich auf die erforderlichen Informationen zu, wenn Sie sie benötigen. Wenn Sie bereit sind, eine Entscheidung vor Ort zu treffen, können Sie nicht nach einer Bio-Zertifizierung suchen, um festzustellen, ob diese oder jene Verwendung zulässig ist oder nicht. Es ist also die Vielzahl von Fragen, die das größte Hindernis darstellt.
Deshalb ist die Rodale Institute Fachwissen und Können mit Fragen und Ressourcen einzuchecken ist einfach fantastisch. Es bringt alle Informationen zum Tragen, wenn Sie sie brauchen. Also, die beiden zusammen - die Forschung und Tiefe der Bio-Zertifizierung, die zusammen mit entwickelt wurde Rodale Institute und das Fachwissen, die Informationen zu liefern, wenn Sie sie benötigen, ist eine leistungsstarke Kombination für alle, die Biobauer werden möchten.
4. Welchen Rat würden Sie einem anderen Landwirt geben, der über einen Übergang zu Bio nachdenkt?
Mach es einfach. Es ist das Fundament, auf dem man aufbauen kann. Warum es neu erfinden oder Verwirrung bei Ihren Kunden oder Ihrem Farmpersonal stiften, wenn es bereits angelegt ist? Tun Sie es einfach als Grundlage.
5. Wir alle wissen, dass die Landwirtschaft extrem harte Arbeit ist und oft lange Tage unter schwierigen Bedingungen erfordert. Was motiviert dich, jeden Tag aufzustehen und weiterzumachen?
Ich bin der Farmbesitzer, aber meine Vollzeitarbeit liegt im Bereich erneuerbare Energien und Solarenergie im ganzen Land. Ich komme also nicht jeden Tag zur Farm, aber ich bin Teil des Teams und unterstütze es als Farmbesitzer. Sowohl für unsere Hauptlandwirte als auch für mich gibt es ein paar Dinge, aber das wichtigste ist zu wissen, dass wir zusammenkommen müssen, um nachhaltige Farmen für unsere Kinder und die nächste Generation zurückzubekommen und das Bild wiederzugeben, das auf Bio-Lebensmitteletiketten zu sehen ist. Supermarktregale und Müslischachteln. Das Bild dieser Farm ist das, was wir alle im Sinn haben - die traditionelle Familienfarm, Tiere, die den Boden wiederherstellen, Kühe, die Gras, Schmetterlinge und Vögel fressen und düngen - wir wissen, dass wir das nur aus Gründen der Nachhaltigkeit und Gesundheit neu schaffen müssen, aber das Doppelte Es zahlt sich aus, wenn wir es mit unseren Freunden und unserer Familie genießen können. Das ist es, was Sie in Bezug auf Investitionen am Laufen hält. Es muss getan werden. Wir können nicht in die gleiche Richtung gehen. Industrielle Landwirtschaft auf chemischer Basis führt nicht zu einer nachhaltigen Zukunft, das ist also der einzige Treiber. Aber wahrscheinlich ist das, worauf ich früher anspielte, noch stärker: die Gerüche, die Schönheit und die Ruhe, die entstehen, wenn man jeden Tag auf dem Bauernhof ist. Bei Regen und Schnee mag es hart sein, aber wenn die Sonne herauskommt, werden im Frühling Tiere geboren, Ernten aus dem Boden geschoben, erste Blaubeerfrüchte und Schmetterlinge tauchen auf und Monarchen wandern im Herbst über das Grundstück zurück - das ist es was uns wirklich am Laufen hält. Sie haben die Mission, aber dann haben Sie die Erfahrung und es gibt nichts Vergleichbares. Ich würde sagen, das ist es, was unsere Farmmitglieder auch immer wieder zurückkommen lässt. Es ist gesünder, frischer und nahrhafter und sie mögen das, aber die meisten sagen, dass sie es einfach lieben, herauszukommen, auf dem Bauernhof zu sein, Hühner, Lämmer und Babykälber zu sehen und das Gemüse aufzuheben. Landwirtschaft und Ackerland haben etwas ziemlich Tiefes, und ich denke, das ist es, was uns wirklich am Laufen hält.
6. Gibt es jemanden, der Sie auf Ihrer landwirtschaftlichen Reise beeinflusst hat und von dem Sie uns erzählen möchten?
Wenn ich zurückdenke, sind es wahrscheinlich hauptsächlich die mennonitischen Bauern, die ich als Kind in Montgomery County gesehen habe. Ich habe sie auf den Feldern beobachtet. Sie wechselten die Ernte, düngten mit Gülle und bekämpften Schädlinge und Raubtiere eher mit ihrer Intelligenz und Erfahrung als mit Chemikalien. Ich sah zu, wie sie Klee oder Sojabohnen und dann vielleicht Mais und Weizen durchdrehten. Wieder war die Erfahrung, diese Arbeit zu sehen und was sie hervorbrachte, wahrscheinlich mein stärkstes Bild. Ich bin nicht auf einem Bauernhof aufgewachsen, sondern mit Bauernhöfen um mich herum. Vielleicht war ich gerade weit genug von all der harten Arbeit entfernt, dass die Landwirtschaft für mich als Erwachsener immer noch ziemlich romantisch ist. Ich war nicht total entmutigt, obwohl es harte Arbeit ist. Ich denke, das ist die Inspiration für mich - wie viel sie wussten und wie viel sie im Einklang mit dem Land produzierten. Es war sehr beeindruckend zu sehen und ich denke, wir brauchen mehr davon zurück.
7. Gibt es grundlegende „Lektionen“ für die Landwirtschaft, die Sie in Ihrer Karriere als Landwirt gelernt haben und die Sie gerne mit Landwirten teilen möchten, die Ihr Interview lesen werden?
Mach weiter. Es ist eine lohnende Mission, Bauernhöfe im Leben aller zu erhalten. Wenn Sie das tun, sehen Sie den Genuss, den es bringt. Also lasst uns einander inspirieren.
Über diese Geschichte
Brent Alderfer arbeitet mit Organic Crop Consultants an der Rodale Institutedurch das KOSTENLOSE Beratungsprogramm für Landwirte in Pennsylvania, die auf Bio umsteigen. Landwirte, die an Beratungsleistungen interessiert sind, können sich an die Rodale Institute direkt unter 610-683-1416 oder per E-Mail unter Consulting@rodaleinstitute.org. Überall dort, wo sie sich im Übergang zu ökologischem Anbau befinden oder wenn sie insgesamt ein neues landwirtschaftliches Unternehmen gründen, Rodale Institute zielt darauf ab, Landwirte und Landbesitzer zu unterstützen, die sich bemühen, gute Verwalter des Landes zu sein. Konsultationen beginnen normalerweise mit einem Telefonanruf, gefolgt von einem Besuch vor Ort und einer ersten Diskussionsrunde.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Frühjahrsausgabe 2020 von Organische Angelegenheiten, das Magazin des PCO.